Retards de paiement : les petites entreprises redressent la barre

Après deux années de dégradation, les délais de paiement s’améliorent en France. Au premier semestre 2026, le retard moyen est revenu à 12,3 jours, contre 13,1 jours un an plus tôt. Près d’une entreprise sur deux règle désormais ses fournisseurs à l’échéance et les petites structures participent largement à ce mieux.

Les TPE passent sous les douze jours

Selon Altares, 49,7 % des entreprises françaises paient à l’heure, contre 45,2 % un an auparavant. Les retards supérieurs à trente jours représentent 7,5 % des paiements.

Les TPE de 1 à 9 salariés affichent désormais un retard moyen de 11,7 jours, soit presque deux jours de moins en un an. Les entreprises de 10 à 49 salariés font légèrement mieux encore, à 11,1 jours.

À l’autre bout de l’échelle, les délais s’allongent : 15,3 jours pour les entreprises de 250 à 999 salariés et 19,6 jours au-delà de 1 000 salariés.

Pour une petite entreprise, quelques jours de différence ne sont pas anodins car une facture réglée tardivement immobilise de la trésorerie, alors que les salaires, loyers et fournisseurs continuent, eux, d’arriver à date fixe.

Dans le commerce, les écarts restent sensibles

Les chiffres varient nettement selon les activités. Dans l’habillement, le retard moyen atteint 13 jours alors qu’il descend à 11,4 jours dans le commerce alimentaire, 8,5 jours dans le bricolage-équipement du foyer et 7,4 jours dans le sport et les loisirs.

Ces écarts comptent dans un secteur où les situations financières restent très différentes d’une activité à l’autre. Nous avions déjà relevé cette hétérogénéité dans notre point sur la contraction du commerce spécialisé depuis 2019.

La moyenne nationale est désormais meilleure que celle de l’Europe, établie à 13,1 jours mais elle reste néanmoins au-dessus des 11 jours observés en France avant la crise sanitaire, en 2018.

La facturation électronique entre dans le paysage

Altares rapproche également cette amélioration des travaux engagés autour de la facturation électronique, entrée dans sa première phase le 1er septembre. Les entreprises adaptent leurs processus, leurs données fournisseurs et le traitement des factures.

La Gazette avait détaillé cet été ce que cette réforme change concrètement pour les commerçants, notamment à la réception des factures fournisseurs.

Le recul des retards apporte donc un peu d’air mais ne règle pas tout : Altares comptabilise encore 71 700 défaillances d’entreprises à fin août 2026. Pour un commerce indépendant, être payé quelques jours plus tôt reste malgré tout une différence très concrète sur le compte bancaire.

Source : Altares, étude sur les comportements de paiement en France et en Europe, 1er semestre 2026, publiée le 15 septembre 2026.

Altares - Retards de paiement : la France retrouve son meilleur niveau depuis trois ans

Altares - communiqué de presse, étude Comportements de paiement France, 1er semestre 2026